冷冻干燥（以下简称冻干）就是将含水物质，先冻结成固态，而后使其中的水分从固态升华成气态，以除去水分而保存物质的方法。在压缩空气干燥过程中，其冷冻干燥是通过降低压缩空气温度，使压缩空气中的水份析出。冷冻干燥机（冷干机）的工作原理与电冰箱一样，压缩空气经过冷冻的压缩空气管道后，压缩空气温度下降至要求的温度，达到干燥的要求。

和风干、脱水等技术相比，冻干食品大的特点就是保留了产品的色、香、味、形及原生态食物的营养成分。目前冻干技术已在食品行业得到了广泛应用，如冻干蔬菜、冻干水果、冻干饺子等等，冻干产品种类不断增加，并在快餐行业中得到了消费者认可。[2]
适合干燥加工各类食品、农产品、林副特产、中药材、保健滋补品、化妆品、生物农药、生物化肥、某些对水份含量要求高的化工产品等。